В Дерри, тихом и ничем не примечательном городке штата Мэн, начинает проявляться древнее и безжалостное зло, веками питавшееся страхами и самими жизнями его жителей, особенно детей. Каждые двадцать семь лет случаются всплески жестоких и необъяснимых исчезновений, которые город предпочитает упорно игнорировать. Но для семерых подростков-изгоев, которых объединила общая травля и непонимание со стороны сверстников, эта угроза становится пугающе реальной. Каждый из них сталкивается с ужасающими видениями, которые принимают форму их самых глубоких и личных кошмаров. Билл Денборо, одержимый поисками пропавшего младшего брата, Джорджи, становится неформальным лидером этой хрупкой группы, куда также входят болтливая и остроумная Беверли Марш, начитанный и здравомыслящий Бен Хэнском, ипохондрик Эдди Каспбрак, циничный Ричи Тозиер, стойкий Стэнли Урис и newcomer Майк Хэнлон. Постепенно они понимают, что их индивидуальные кошмары — это лишь часть чего-то гораздо большего, маски, которые надевает сущность, способная читать их мысли и материализовать их самые уязвимые страхи. Эта сущность, которую они в шутку, а затем и всерьез, начинают называть «Оно», чаще всего предстает перед ними в облике танцующего клоуна Пеннивайза, чья зловещая ухмылка скрывает ненасытную жажду разрушения. Поначалу объединенные лишь общим страхом, «Клуб неудачников», как они себя называют, обнаруживает, что их дружба и вера друг в друга становятся их главным оружием против тьмы. Они узнают, что «Оно» — это древний хищник, пришедший извне, который спит долгие годы, чтобы затем пробудиться и устроить кровавый пир. Его сила напрямую зависит от силы страха, который он порождает, и единственный способ победить его — это перестать бояться. Их первое противостояние с Пеннивайзом в заброшенном доме на Нейболт-стрите становится решающим испытанием, где они, полагаясь на взаимовыручку, наносят существу первое серьезное ранение, заставляя его отступить в глубины канализационной системы Дерри. Однако их победа не является полной; они дают клятву вернуться, если «Оно» когда-нибудь снова появится, скрепив ее кровным рукопожатием. Но цена, которую они платят за это знание, ужасна — память о произошедшем начинает стираться, оставляя лишь смутное чувство тревоги и нерушимую связь между ними, в то время как город, окутанный зловещим покровом, продолжает жить своей обычной жизнью, готовясь к следующему циклу ужаса, даже не подозревая об этом.